新野，地理位置优越，在今河南省南阳市，南阳盆地中心，属汉水流域，与湖北省襄阳市接壤。新野县境商、周时属邓国，春秋时属楚国，战国时（前312—301年）曾被韩国占领，秦时属南阳郡穰县。

　　建置沿革西汉初年(前206—202之间)置县，始名新野，治所在今县城，属南阳郡，后置清阳县，治所在今沙堰夏官营。东汉建武元年（25年），废新都入新野县。建安六年（201年），刘备驻新野。建安十三年（208年），曹操拔新野，刘备奔往江夏。三国魏黄初元年（220年），县属魏，正始年间，荆州治所移驻新野。

　　晋武帝太康年间（281—289年），分南阳郡立义阳郡，治所在新野。惠帝元康八年（298年），分义阳郡立新野郡，治所棘阳。隋文帝开皇三年（583年），废新野郡，新野县属南阳郡。唐武德四年（621年），县内置新州，治所在今沙堰镇古城村，是年废，新野县归邓州。至元八年（1271年），随邓州属南阳府，明、清因之。

　　名称由来

　　关于新野建县时间与县名由来考，明嘉靖《邓州志》、清康熙《新野县志》均记为西汉初年。查《河南省区县沿革简表》：“秦置南阳耶， 辖县无新野。”《汉书·地理志》记载：“南阳郡辖县三十六，始有新野县名。”《历代地理沿革表》（光绪二十一年春二月广雅书局刊， 陈芳绩撰）注：“新野为汉县，属南阳郡。”《辞海》（1484页）新野条注：“古县名，西汉置。”可见新野建县时间，在汉而不在秦， 确系无疑。但建于西汉何时，没有确切记载。

　　后查《史记》、《西汉会要》、《两汉博闻》、《元和郡县志》、《河南通志》、《大清一统志》等史志典关于县名之由来，众说纷纭，迄今没有定论。

　　一曰：在远古时期，新野境域为沼泽之区，以后逐渐成为陆地，蔓草盈野，后经开发，成为良沃。建县时，改“薪”为“新”，名为新野。

　　一曰：新野的含义是新形成的田野。远古时期，南阳盆地据说是个湖泊，新野正处在湖底。盆地周围的山岭，由于长期的风化和流水冲刷，致使湖泊逐渐淤积，最后只剩湖底是片积水区。大约到了战国时期，这处湖底也形成了新的平原。西汉置县，谓之新野。(见1983年中州古籍出版社出版的《河南地名漫录》，尚景熙著)。

　　新野是蜀汉的策源地

　　新野历史悠久，古称贵地，它北依宛洛、南接荆襄，沃野百里，八水竞流，物华天宝，人杰地灵，自古有“南北孔道，中州屏障”之称，有刘备屯兵新野时与诸葛亮运筹帷幄商谈军机大事的汉议事台，有世界上最小之城关羽拴马之地汉桑城。

　　火烧新野

　　刘备在新野经营八年

　　官渡大战以后，刘备逃到荆州，投奔刘表，驻在新野（今河南新野县）。在刘备的意识里，新野是他实现理想过程中的一个重要里程碑。从公元200年起，他被曹操打败、投靠刘表时，即遭到刘表的疑忌，被派到新野来充当战争的炮灰。但他并没有灰心，在寄人篱下的情况下，反而奋发图强，使得新野的政治面貌焕然一新，物阜民丰。曾有儿歌赞道:“新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足。”可见当时的情形。

　　火烧新野之前，刘备一直在此屯扎，8年的时间，让他过上了稳定的生活。而之前的十几年间，他东奔西走、南征北战，拥有过自己的地盘，可随即又都丢掉了。他跟过陶谦，跟过吕布，还跟过曹操和袁绍，一个颠扑不破的定律是，除了曹操之外，他依附上谁，谁就很快身死国灭，这对于28岁才开始实现自己远大理想的刘备来说，无疑是十分沮丧的。

　　40多岁的刘备在新野苦心经营之外，开始了深刻的反思。这种反思让他意识到，自己虽然有一帮出众的兄弟相追随，但还缺乏一个运筹帷幄的人物来综合管理这些人才。于是，便有了“三顾茅庐”。他请出了智谋过人的诸葛亮。这也是其人生的重大转折点。

　　火烧新野，是火烧博望坡之后，诸葛亮在《三国演义》中再一次展示他的军事指挥才能。诸葛亮第一把火烧博望坡，夏侯惇大败，曹操便亲自领兵伐新野。刘备放弃了新野，到樊城以避曹军。

　　诸葛亮叫关羽引一千军兵到白河上头埋伏放水；叫张飞引一千军兵埋伏博陵渡口，等关羽放水后掩杀；叫赵云引三千军兵埋伏西、南、北三门准备放火；又叫糜芳、刘封带两千军兵去新野城外三十里鹊尾坡布下疑兵。

　　曹操的部将曹仁领的兵到新野，见城门洞开，城中无人，便引军进城中驻扎。诸葛亮早已设了空城计，赵云的三千人马已先于城内人家屋上，藏了硫黄焰硝，只等待曹军入房安歇。是夜，果如诸葛亮所料，狂风大作，新野“满县火起，上下通红。是夜之火，更胜前日博望烧屯之火”。

　　曹仁引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。军士自相践踏，死者无数。曹仁等方才脱得火厄，背后一声喊起，赵云引军赶来混战，败军各逃性命，谁肯回身厮杀。正奔走间，糜芳引一军至，又冲杀一阵。曹军践踏死伤很多，撤退到白河边上，又遭关羽水淹，逃到博陵渡口，又被张飞掩杀一阵。曹仁大败，夺路而走。这就是“新官上任三把火”的第二把火。